V Ledové sfinze se Verne pokusil navázat na "Dobrodružství Arthura Gordona Pyma" od Edgara Allana Poea. Poeovo fascinující vyprávění o plavbě do jižních moří končí tajuplnou scénou: uprchlíci se ocitají v oblaku páry, z něhož probleskuje jakási bílá postava... Verna tato scéna zaujala a napsal příběhu pokračování, které mělo celou záhadu vysvětlit. Ledovou sfingu začal Jules Verne psát na podzim roku 1895 a dokončil ji v roce 1897.